液壓震擊器由兩個活塞組成，由一個閥將這兩個活塞隔開。當拉伸或壓縮的力施加導處于激發(fā)狀態(tài)的液壓震擊器上時，一個活塞中的液體就被壓縮，并在受到很大的流動阻力的情況下流向另一個活塞。液體流動的速度可控制工具激發(fā)所需的時間，拉伸或壓縮力大，激發(fā)所需時間就短，否則激發(fā)所需時間時間就長。移動的距離稱為沖程。當沖程達到一定的位置時，壓縮的液體就會通過旁通閥忽然之間全部釋放，法門隨流動的液體沖向第二個活塞，使兩個活塞之間的壓力立即達到平衡。震擊器受到的力越大，活塞中的液體受到的壓縮力就越大，激發(fā)時間就越短，激發(fā)產(chǎn)生的力就越大。這是 Anadri11 Hydraquaker 震擊器的工作原理。

液壓震擊器激發(fā)條件不需要預先設置激發(fā)門限值。何時激發(fā)，激發(fā)產(chǎn)生的力有多大等，都取決于拉伸或壓縮的幅度。當向上激發(fā)時，激發(fā)的力與拉力成正比。拉力越大，激發(fā)產(chǎn)生的打擊力就越大。

因此，液壓震擊器的一個優(yōu)點就是在其限制范圍內(nèi)有一個連續(xù)可變的震擊力，另一個優(yōu)點就是對 6-1/2”工具而言，它們的內(nèi)徑比機械震擊器大。

當液壓震擊器再次處于激發(fā)位置后，如果有足夠的時間使它來完成沖程，它會再次激發(fā)。這使液壓震擊器在高角度的斜井或水平井中施工有其獨特的優(yōu)點，那就是由于鉆具可能受到很大的摩阻，司鉆不可能施加足夠的拉力或壓縮力到機械震擊器上。而液壓震擊器即使在只受到最小的拉伸或壓縮力的情況下，最后都會激發(fā)。當然，這也是它的一個缺點，它會意外激發(fā)從而導致落魚事故，特別使在直井中。